मिलें फ्रेश स्किनकेयर ब्रांड Nat Habit की सह-स्थापना करने वाली Apple की पूर्व कर्मचारी स्वागतिका से

IIT खड़गपुर टॉपर, स्वागतिका दास ने कोर ऑयल और गैस इंडस्ट्री में शामिल होने के लिए मेटालर्जिकल एंड मैटेरियल्स इंजीनियरिंग में बी.टेक की पढ़ाई की; हालांकि, उनका दिल कंज्यूमर स्पेस में था। इसलिए, एक इंजीनियर के रूप में आधे दशक से अधिक समय तक काम करने के बाद, उन्होंने करियर बदलने का फैसला किया और सिंगापुर में सेल्स एंड ऑपरेशंस स्ट्रैटेजी प्लानर के रूप में Apple में शामिल हो गईं।

वे कहती हैं, "मैं हमेशा उपभोक्ता की मानसिकता को जानने को लेकर उत्‍सुक रहती थी और Apple में शामिल होने से मेरी ये उत्‍सुकता दूर होने वाली थी। इसके अलावा मैं हमेशा कंज्यूमर स्पेस में स्टार्टअप करना चाहती थी और Apple मेरा पहला कदम था।”

स्वागतिका ने 2016 में अपना पहला वेंचर Stitchio शुरू करने से पहले दो साल तक Apple के लिए काम किया था। तीन साल बाद 2019 में, उन्होंने स्किनकेयर ब्रांड Nat Habitकी सह-स्थापना की।

नैचुरल स्किनकेयर

ब्रांड शुरू करने को लेकर स्वागतिका ने बताया, “मैं हमेशा से एक बेहद स्वस्थ्य और प्राकृतिक जीवन जीने के प्रति उत्साही रही हूं। मैं आठ साल की उम्र से योग का अभ्यास कर रही हूं। मेरे पिता एक डॉक्टर हैं, और मेरे दादा एक कृषि वैज्ञानिक थे, इसलिए मुझे लगता है कि यह हमेशा से मेरे परिवार में था कि पौधों को समझें कि कैसे वे हमारे जीवन को प्रभावित करते हैं। मेरे सह-संस्थापक, गौरव अग्रवाल भी इसी तरह की पृष्ठभूमि से आते हैं, इसलिए हमें बस इतना ही लगा कि हमें प्राकृतिक स्किनकेयर बनाना चाहिए क्योंकि उपभोक्ता इसे चाहते हैं लेकिन ऐसे उत्पाद बनाने वाला कोई नहीं है।”

Nat Habit बिना किसी केमिकल प्रिजर्वेटिव और सभी प्राकृतिक अवयवों यानी नैचुरल इनग्रेडिएंट्स के उबटन, फेस पैक, मेंहदी पेस्ट, बालों के तेल, क्लींजिंग बाम और अन्य जैसे स्किनकेयर उत्पाद बनाती है। चूंकि उत्पादों में कोई आर्टिफिशियल प्रिजर्वेटिव नहीं होते हैं, इसलिए वे सामग्री के आधार पर 30 दिनों और तीन महीनों के बीच कहीं भी इस्तेमाल किए जा सकते हैं।

स्वागतिका दास कहती हैं, ''आप बाजार से कोई भी क्रीम या लोशन उठा लें और आप पाएंगे कि वे सब केमिकल से भरे हुए हैं क्योंकि इन्हें बिना केमिकल के नहीं बनाया जा सकता है, इसलिए हमारा इरादा वैसे प्राकृतिक उत्पादों को बनाने का था जो पुराने दिनों में संभव थे।"

ऑर्गेनिक स्किनकेयर एक सनक?

वर्तमान में, ऑर्गेनिक और आयुर्वेदिक स्किनकेयर प्रोडक्ट्स लोगों का ध्यान अपनी ओर आकर्षित कर रहे हैं। फिर भी, सौंदर्य और स्वस्थ्य विशेषज्ञों के साथ-साथ त्वचा विशेषज्ञों ने लगातार चेतावनी दी है कि तथाकथित सभी प्राकृतिक उत्पाद हमेशा प्रभावी नहीं होते हैं।

हालाँकि कई ब्रांड ऑर्गेनिक होने का दावा करते हैं, लेकिन अधिकांश ऐसा नहीं करते हैं। स्वागतिका योरस्टोरी को बताती हैं, ''आप बाजार से कोई भी क्रीम या लोशन उठा लें और आप पाएंगे कि वे सब केमिकल से भरे हुए हैं क्योंकि इन्हें बिना केमिकल के नहीं बनाया जा सकता है, इसलिए हमारा इरादा वैसे प्राकृतिक उत्पादों को बनाने का था जो पुराने दिनों में संभव थे।"

वे कहती हैं, “एक ही समस्या थी कि अगर आपको उन्हें पूरी तरह से प्राकृतिक बनाना है तो आपको उन्हें हर दिन फ्रेश बनाना होगा जैसे कि यह घर पर बनाया जाता है। हमने उस प्वाइंट को उठाने का फैसला किया और महसूस किया कि यह हमें अन्य रन-ऑफ-द-मिल स्किनकेयर उत्पादों पर बढ़त दे सकता है।”

जहां काम के व्यस्त कार्यक्रम, समय की कमी, अन्य कारकों के बीच घटती दिलचस्पी के कारण टियर वन और टियर टू शहरों में रहने वाले लोग घर में बने उबटन के बजाय स्टोर से खरीदे गए फेस पैक की ओर बढ़ रहे हैं, वहीं स्वागतिका का परिवार अभी भी घर में बने साबुन पर निर्भर है।

वे कहती हैं, “मेरी 25 वर्षीय चचेरी बहन ने अपने जीवन में कभी साबुन का इस्तेमाल नहीं किया। हम उबटन को लेकर कट्टर विश्वासी हैं, इसलिए यह हमारे लिए स्टार्टअप शुरू करने के काम आया।” वे कहती हैं कि एक बार जब उन्होंने 2019 में एक सर्वेक्षण के हिस्से के रूप में अपने उत्पादों को लॉन्च किया, तो वे तुरंत हिट हो गए।

पूरे देश में डिलीवरी की चुनौती पर काबू पाना - उत्पादों को उपयोग में सुरक्षित रखना

चूंकि Nat Habit उत्पादों में कोई प्रिजर्वेटिव्स नहीं होता है, इसलिए स्वागतिका और गौरव के लिए उन्हें पूरे देश में ले जाना एक बड़ी चुनौती बन गई।

वे कहती हैं, “हमारे उत्पादों को कोल्ड स्टोरेज डिलीवरी की आवश्यकता है, इसलिए हम शुरुआत में इसे दिल्ली के बाहर डिलीवर नहीं कर सके और डिलीवरी खुद कर रहे थे। यह कोरोना से पहले की बात थी और फिर महामारी आई जिसने हमें बुरी तरह से प्रभावित किया, इसलिए हमें परिचालन पूरी तरह से बंद करना पड़ा क्योंकि हमारे उत्पादों को फ्रेश बनाया जाता था, इसलिए अगर ये नहीं बिकते तो भोजन की तरह ही बेहद खराब हो जाते थे।”

स्वगतिका कहती हैं, “लेकिन हमने अपने उत्पादों को इस हद तक संरक्षित करने की समस्या को दूर करने के लिए समय लिया कि वे बिना कोल्ड स्टोरेज के 10 दिनों तक चल सकें। हमने अपने उत्पादों में नीम, गिलोय आदि जैसे प्राकृतिक परिरक्षक अवयवों की सुरक्षा के लिए सही अनुपात में पेश किया।”

Nat Habit ने अक्टूबर 2020 में परिचालन फिर से शुरू किया जब टीम ने यह पता लगाया कि अपने उत्पादों के शेल्फ लाइफ को कैसे बढ़ाया जाए। चूंकि कोल्ड स्टोरेज की अब आवश्यकता नहीं थी, इसलिए स्टार्टअप पूरे भारत में डिलीवरी करने में सक्षम था।

पिछले एक साल में, स्वागतिका का कहना है कि कंपनी 25 गुना बढ़ी है और वे प्रति माह लगभग 1,50,000 यूनिट शिप करते हैं। ये उत्पाद आयुर्वेद श्रेणी के तहत आयुष मंत्रालय द्वारा प्रमाणित हैं।

विकास और निवेश

पिछले वर्ष में, स्वागतिका कहती है, कंपनी 25 गुना बढ़ी है और यह प्रति माह लगभग 1,50,000 इकाइयों को शिप करती है। ये उत्पाद आयुर्वेद श्रेणी के तहत आयुष सरकार द्वारा प्रमाणित हैं।

Nat Habit ने पहले सात-आठ महीनों के लिए बूटस्ट्रैप्ड वेंचर के रूप में शुरुआत की। उसके बाद, इसे व्हाइटबोर्ड कैपिटल से फंड प्राप्त हुआ। मार्च 2021 में, सिकोइया सर्ज और एंजेल निवेशक जैसे पेपर बोट के सीईओ, नीरज कक्कड़; एपिगैमिया के सीईओ रोहन मीरचंदानी; योगबार की सह-संस्थापक सुहासिनी संपत; स्पेंसर रिटेल के एमडी देवेंद्र चावला; भारतपे के सीईओ सुहैल समीर; स्नैपडील के संस्थापक कुणाल बहल और रोहित बंसल ने भी स्टार्टअप में निवेश किया है।

इसने अब तक दो मिलियन डॉलर जुटाए हैं।

महिला-स्वामित्व वाले व्यवसायों के लिए फंड जुटाना

स्वगतिका ने फंड जुटाने के अपने अनुभव को साझा किया क्योंकि स्टिचियो के बाद Nat Habit उनका दूसरा उद्यम है।

वे कहती हैं, "जब मैं अपने पहले स्टार्टअप, Stitchio के लिए फंड जुटाने की कोशिश कर रही थी, जो 2015 में एक तकनीकी उत्पाद सोशल मीडिया स्टार्टअप था, तो मुझे यह धारणा थी कि शायद पूरे निवेशक समुदाय के लिए यह विश्वास करना थोड़ा मुश्किल होगा कि महिलाएं व्यवसायों का नेतृत्व कर सकती हैं। लेकिन इस बार मैंने किसी निवेशक से अलग महसूस नहीं किया। यह एक आश्चर्यजनक प्रवृत्ति है कि पिछले पांच वर्षों में समुदाय बदल गया है। साथ ही, यह एक पर्सनल केयर स्पेस है, जहां निवेशक पुरुषों की तुलना में महिलाओं में अधिक विश्वास करते हैं और इसलिए शायद मुझे कोई झिझक नहीं दिखाई दी, लेकिन एक महिला टेक उद्यमी को लिंग-पक्षपातपूर्ण समस्या का अनुभव हो सकता है।”

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